Сегодня я ощутил себя полосатым бургероедом. Нет, на мне не было белых кроссовок, шорт-хаки, бейсболки, и зубастая улыбка не оскаливала мое лицо – я просто находился в месте, где с моим знанием английского языка с меня только и могут, что скальпель снять, а все остальное пустить на французские амулеты.
Ды, мы направлялись в Квебек сити, столицу всех французских канадцев. Город находится в 250 километрах от Монреаля и по численности населения стоял в одном ряду с Оттавой. Лично я не был знаком с этим городом, и планов сюда ехать не было. По началу мы планировали посвятить еще один день Монреалю, но наш интерес к этому чуду колониальной культуры постыл после двух часов пребывания там.
Мы выехали из пыльного и загаженного трафиком Монреаля с трудом. Вечно стоящий хайвей имени какого-то Леклерка раздражал своей медлительностью. Кое-как и на ощупь мы свернули в жилые кварталы, где поймали попутный ветер на северо-восток и проехались параллельно стоящим в пробке автомобилям.
Ухабистые дороги таранили колеса нашей Матрицы, а иногда стреляющие радаром полицаи очень гуманно не реагировали на превышение скорости. Знаки с оленями постепенно сменялись знаками уже с лосями, еще немного и появились бы знаки с белыми медведями. Леса иногда сменялись степными прорезями, а фауна состояла из мелколиственных и хвойных деревьев.
Три часа прошли незаметно, и уже к четырем дня мы были на подъезде к северной столице. Компактный канадский город располагается по обе стороны реки Святого Лаврентия. Это один из самых старых городов основанный поселенцами в северной Америке, и его древнюю часть даже защищает ЮНЕСКО. Раньше это была крепость, где кое как отбивались от англичан, американцев, и другой враждебной нечисти.
Каменные стены вводили в по-настоящему исторический город. Маленькие отвесные улочки с трудом вмещали автомобили, а с огромного променада возле цитадели открывался вид на реку и всю крепость. Здесь не было надуманной истории как это везде в северной Америке; здесь чувствовалось, что городу есть о чем рассказать. Множественные магазинчики были перебиты туристическими товарами, а ресторанчики обслуживали по древнему канадскому обычаю – подавали еду и требовали за это деньги.
Пока было светло мы съездили за пределы Квебека, чтоб посмотреть на маленький водопад имени Монморанси. Потом направились на другую сторону реки, где находилась обыкновенная Квебеская провинция, чем-то до боли напоминающая родные края. 
Ну всем она была похожа на долину реки Днестр: тракторами, сараями, потрепанными дорогами, растениями, цветами, полянами, и даже речкой.
Квебек много натерпелся за свою историю. Его основали в начале 17ого века как французскую колонию, и в средине 18ого его уже разграбили британцы. В результате поражения в семилетней войне 1756-63г., Франция потеряла Квебек и он полностью перешел под контроль британцев. Но канадские французы не оставляли попыток отмежеваться, правда все они ни к чему не приводили. Картье, в музее которого мы были, при создании Канадской Конфедерации добился автономности региона и запрета ассимиляции коренного французского населения с британцами. К средине19ого века, в городе Квебеке проживало 40 процентов англоговорящих. Для контраста, на данный момент тут на английском почти не говорят, а испано-говорящих здесь в два раза больше, чем англоговорящих – целых три процента против полутора. Французики-то, переживая демографический кризис в 19ом веке, времени даром не теряли, и пока их захватывали, они активно соблазняли индейских и английских женщин своими сальными штучками.
Под влиянием истории, незатейливый шовинизм квебекцев выражается и на стенах города. Вандалы-националисты исписали Вьё-Квебек надписями типа «Quebec Librе» и подобными фразами. Возле парламента какие-то молодые люди что-то выкрикивали, а бухие местные жители делали комплименты Насте. Говорили только на своем, а английский, я так понял, тут не в почете.
По пути в номер остановились в сети RFK, что есть KFC, только в переводе на французский. Ни в драйв-сру, ни внутри не говорили на английском. Я бросил попытки изъяснятся и предоставил слово Насте. Потом двинули в Тим Хортонс купить сандвич Насте, и в наш отель «Амбассадор».
В хорошем отеле по хорошей цене мы не искупались во внутреннем бассейне и не погрелись в бурлящем джакузи – все закрыли вместе с заходом солнца. Мы с недовольным «руссо-туристо» видом, в трусах и с полотенцем, побрели в номер.
